STATEMENT OF THE COUNCIL OF BISHOPS OF THE UOC OF THE USA AND DIASPORA TO ALL CLERGY AND FAITHFUL OF THE CHURCH
STATEMENT OF THE COUNCIL OF BISHOPS OF THE UOC OF THE USA AND DIASPORA TO ALL CLERGY AND FAITHFUL OF THE CHURCH

IMMEDIATE ATTENTION

22 March, 2020

TO:  ALL CLERGY AND FAITHFUL OF THE UKRAINIAN ORTHODOX CHURCH OF THE USA AND DIASPORA

RE:  FULL CLOSING OF ALL PARISH CHURCHES DURING THE COVID19/CORONAVIRUS THREAT

Dearly Beloved Brothers and Sisters in our Lord,

CHRIST IS AMONGST US!  IS AND ALWAYS SHALL BE!

The continued and worsening threat of the COVID-19/CORONAVIRUS continues to affect the lives of each and every one of us.  We have asked our clergy since the beginning of this threat to serve Divine Liturgy in their churches with the assistance of a cantor or reader.  We have directed that ALL of our faithful 65 years of age and older MUST NOT participate in these Divine Liturgies and we have strongly urged that ALL OUR FAITHFUL REMAIN TO PRAY AT HOME.  We have suggested to all our faithful that many parishes are live streaming the Liturgy on Facebook and they should contact their priest or parish board about whether or not their parish is one of these.

Today’s statistics – Sunday 22 March – about the people hospitalized with the virus are astonishing.  They clearly exhibit that the virus is a threat NOT just to the elderly.  40% of those hospitalized are under the age of 55.  20% of those hospitalized are under age 20!  Having spoken with many of our clergy today, we have learned that just too many of the faithful have not taken our directives and urgings to heart and decided to attend Divine Liturgy on this third Sunday of Great Lent.  We realize that they – you – did so out of a sincere desire and need to participate in the Divine Liturgy, glorifying God in the Holy Trinity, offering gratitude for the blessings in their lives and beseeching protection from this virus threat for themselves, their families and all mankind. However, because there were simply too many of you present in some of our churches – words we could not have imagined coming forth from our mouths, let alone our hearts prior to these days – we are obliged to direct that all our churches are now closed for public worship for the duration of this threat to all of us.  We make this decision also in consideration of the ever-increasing restrictions being announced daily by federal, state and local government bodies.  We are headed into the most dangerous part of the coronavirus threat and we all must be extremely careful.

We do permit our clergy to celebrate Divine Liturgy in their churches – behind closed doors – with at least a cantor or reader to assist them.   We ask these clergy to use their own good sense, in particular about their own health and the health of the cantor or reader when making a decision about whether to serve or not.  Please Fathers, follow your own conscience in making your decision.  Be certain about one thing, however – NONE OF THE FAITHFUL FROM YOUR PARISH OR FROM ANYWHERE ELSE MAY BE PRESENT IN CHURCH FOR THE LITURGY. This permission is granted so that the Eucharist and our special prayers may be offered in “behalf of all and for all” our faithful and all mankind. 

We understand that the desire to be at Divine Liturgy is to receive the Holy Eucharist – the Blood and Body of our Lord – in Communion from the Holy Chalice as the source of all healing.  We learned something else today, however, that has not been expanded upon in the media and it heavily influenced our decision announced here.  The fact is that those who have this day been diagnosed with the virus were actually infected last week or the week before.  This means that they probably spread the virus to others for a week or two without experiencing any symptoms of the disease. It is what we might be carrying upon ourselves or within ourselves – without our knowledge – that may hurt others by simple proximity.  Hence, this letter.

All our faithful can be assured that they will be prayed for during the live streamed Liturgy from St. Andrew Memorial Church each Sunday. The stream on this third Sunday of Great Lent had almost 400 people present for the entire Liturgy and as these words are written, over 13,500 others have viewed or watched the video of the Liturgy in just the four hours after the Liturgy completed and Facebook data tells us that in total 26,000 people were reached by the video.  We invite you to join us on the Sundays ahead.  As we explained in an earlier letter, dearly beloved, you certainly will not suffer any spiritual penalty during this crisis.  Our Lord’s compassion goes far beyond our comprehension and He will certainly embrace us at all times as we pray in our individual homes or as we watch the live streaming of Divine Liturgy on Facebook and YouTube. 

Morning Prayers at 7:30 a.m., Evening Prayers at 9:00 p.m. with special prayers for those afflicted with the virus and for our medical professionals are already live streaming from Three Hierarchs Chapel on St. Sophia Ukrainian Orthodox Seminary’s Facebook page.   Sunday Divine Liturgy will continue to be live streamed from the Memorial Church at 10:00 a.m. on both the Seminary Facebook page and the Facebook page of our Ukrainian Orthodox Church of the USA.  It also appears that a live stream will also be possible on YouTube.  Please go to our Church website – www.uocofusa.org – to learn how to connect to both streams and to read any further updates from us throughout this difficult time for all.

We love you all, our dear spiritual children.  God has entrusted you all to our spiritual care and we have agonized over all the continually increasing restrictions we have had to issue in that care.  We assure you of our endless prayers for each and every one of you – not only during crisis times. We are people of faith and that faith will continue to bring upon us the embrace of our Loving Lord.  Pray each day the powerful words: “The Father is my Hope, the Son is my Refuge and the Holy Spirit is my Protection.”  The Grace inspired into our lives through each of the Mysteries/Sacraments will enable us to remain faithful.  Allow that Grace to work within you each moment of your life so that it will flow forth from you into the lives of all around you.  Christ IS amongst us – eternally!

In the All-Encompassing Love of our Lord,

 

+ ANTONY

Metropolitan

                                      

+ DANIEL

Archbishop  

                                      

+ JEREMIAH

Archbishop

ЗВЕРНЕННЯ СОБОРУ ЄПИСКОПІВ УПЦ США ТА ДІАСПОРИ ДО ДУХОВЕНСТВА ТА ВІРНИХ ЦЕРКВИ

УВАГА

22 березня 2020 року

ДО:  ДУХОВЕНСТВА ТА ВІРНИХ УКРАЇНСЬКОЇ ПРАВОСЛАВНОЇ ЦЕРКВИ США.

ПРО: ПОВНЕ ЗАКРИТТЯ ЦЕРКОВ ПІД ЧАС COVID 19/ ЗАГРОЗИ КОРОНАВІРУС.

Дорогі улюблені брати і сестри у Христі,

ХРИСТОС ПОСЕРЕД НАС! Є І ЗАВЖДИ БУДЕ!

Подальша загроза COVID-19 / КОРОНАВІРУСУ продовжує впливати на життя кожного з нас. Ми звертались до нашого духовенства з початку цієї загрози, звершувати Божественну Літургію у церквах за допомоги дяка чи читача. Ми наголошували, щоб ВСІ наші вірні віком старше 65 років НЕ ПОВИННІ брати участь у цих Божественних Літургіях, і ми наполегливо закликали ВСІХ НАШИХ ВІРНИХ ЗАЛИШАТИСЯ І МОЛИТИСЯ ВДОМА. Ми наголошували нашим вірним, про можливості парафій показувати богослужіння в прямому ефірі через Facebook, і щоб звернутися до свого священика чи парафіяльної управи щодо того, як парафії зможуть вести трансляцію.

Сьогоднішня статистика вражає - неділя 22 березня – про кількість госпіталізованих людей з вірусом, і чітко демонструює, що вірус загрожує НЕ лише людям похилого віку. 40% госпіталізованих є віком до 55 років. 20% госпіталізованих - молодші 20 років! Сьогодні, поговоривши з багатьма нашими священнослужителями, ми дізналися, що занадто багато вірних не прийняли до уваги наші вказівки та настанови і вирішили відвідати Божественну Літургію в цю Третю Неділю Великого Посту. Ми усвідомлюємо, що вони зробили це з щирого бажання та необхідності брати участь у Божественній Літургії, прославляючи Бога в Тройці Святій, дякуючи за благословення в вашому житті та благаючи захисту від цієї загрози вірусу для себе, ваших родин та всього людства. Однак, через занадто велику присутність у деяких наших церквах - слова, які ми не могли собі уявити, що будуть виходити з наших уст, не говорячи уже до цих днів про наші серця, - ми зобов'язані постановити, що всі наші церкви від тепер закриті для загального служіння протягом усієї цієї загрози для всіх нас. Ми приймаємо це рішення також враховуючи постійно зростаючі обмеження, які щодня оголошуються федеральними, державними та місцевими органами влади. Ми наближаємося до найбільш небезпечної частини коронавірусної загрози, і всі ми повинні бути надзвичайно обережними.

Ми благословляємо нашому духовенству звершувати Божественну Літургію у своїх церквах - за закритими дверима - і щоб дяк або читач допомагали їм. Ми просимо цих священнослужителів використовувати власний розсуд, зокрема щодо свого здоров'я та здоров’я дяка або читача, приймаючи рішення про те, чи потрібно служити чи ні. Будь ласка, отці, дотримуйтесь власного розсуду, приймаючи свої рішення. Беріть до уваги одне, НІХТО З ВІРНИХ ВАШОЇ ПАРАФІЇ ЧИ З БУДЬ-ЯКОГО ІНШОГО МІСЦЯ НЕ МОЖЕ БУТИ ПРИСУТНІМ У ЦЕРКВІ ЗА ЛІТУРГІЄЮ. Це благословення надається, щоб Євхаристія та наші особливі молитви звершувалися "за всіх і за все" наших вірних та все людство.

Ми розуміємо, що бажання бути на Божественній Літургії - це прийняти Святу Євхаристію - Кров і Тіло нашого Господа - у Причасті від Святої Чаші, як джерела всього зцілення. Сьогодні ми навчились чогось іншого, що не було поширене ЗМІ, і це сильно вплинуло на наше рішення, проголошене тут. Справа в тому, що ті, кому сьогодні було поставлено діагноз вірусу, насправді були заражені минулого тижня або тиждень раніше. Це означає, що вони, ймовірно, поширюють вірус на інших протягом тижня-двох, не відчуваючи жодних симптомів захворювання. Саме те, що ми можемо бути носіями вірусу - без нашого знання - може завдати шкоди іншим простою близькістю. Тому було вирішено написати цей лист.

Всі наші вірні можуть бути впевнені, що за них ми будемо молитися під час Літургії, яка буде звершуватись щонеділі у прямому ефірі з Церкви-Пам’ятника Святого Андрія. У цю Третю Неділю Великого Посту -- майже 400 людей дивились Святу Літургію онлайн, і понад 13 500 інших людей переглянули відео з Літургії лише за чотири години після завершення богослуження. І дані, які нам повідомляє Facebook, що загалом відео переглянули 26 000 людей. Ми запрошуємо вас приєднатись до нас у наступну неділю. Як ми пояснили в попередньому зверненні, возлюблені, ви безумовно, не отримаєте жодної духовної кари під час цієї кризи. Доброта нашого Господа виходить далеко за рамки нашого розуміння, і Він безумовно, огортає нас у будь-який час, коли ми молимося в наших домівках або дивимося пряму трансляцію Божественної Літургії на Facebook та YouTube.

Ранкові молитви о 7:30 ранку, Вечірні молитви о 9:00 вечора з особливими проханнями за тих, хто страждає вірусом та за наших медичних працівників вже проводяться в прямій трансляції, через сторінку Facebook, з каплиці Трьох Святителів Свято-Софіївської Української Православної Семінарії. Недільна Божественна Літургія продовжуватиме транслюватися із Церкви-Пам’ятника о 10:00 ранку через сторінку Семінарії у Facebook, так через сторінку Facebook нашої Української Православної Церкви США. Також можливий прямий ефір на YouTube. Відвідайте сайт нашої Церкви - www.uocofusa.org - щоб дізнатися, як підключитися до обох трансляцій та прочитати будь-які подальші оновлення від нас протягом цього важкого для всіх часу.

Ми любимо вас усіх, дорогі наші духовні діти. Бог довірив усіх вас нам на нашій духовній ниві, і ми важко переживали над усіма постійно зростаючими обмеженнями, які нам доводилося вносити. Ми запевняємо вас у наших постійних молитвах за кожного з вас - не лише в час кризи. Ми люди віри і ця віра і надалі буде надавати нам охорону нашого люблячого Господа. Кожного дня промовляйте ці величні слова: "Уповання моє – Отець, пристановище моє – Син, захист мій Дух Святий." Благодать, надана у нашому житті через Святі Таїнства, дозволить нам залишатися вірними. Дозвольте цій Благодаті перебувати всередині вас кожну мить вашого життя, щоб вона проникала через вас у життя всіх навколо вас. Христос посеред нас - повсякчас!

У Всеобіймаючій Любові у Христі,

 

+ АНТОНІЙ

Митрополит

 

+ ДАНИЇЛ

Архієпископ

 

+ ЄРЕМІЯ

Архієпископ

Share This:



< PreviousNext >
You might also like:

Strategic Plan

image
image
Prayer Books
Prayer Books
Calendar 2024
Calendar 2024
Prayer Book
Prayer Book

  

Recent Galleries
Metropolia
Directories
Institutions
Organizations

Mailing Address
Ukrainian Orthodox Church of the USA
P.O. Box 495
South Bound Brook, NJ 08880

Offices:
Ukrainian Orthodox Church of the USA
Metropolia Center
135 Davidson Avenue
Somerset, NJ 08873